公開日：2021年10月19日／最終更新日：2026年3月3日

犬の味覚を徹底解説！好きな味・嫌いな味と食べ物の好みの秘密

皆さんはどのような食べ物が好きですか？食べ物の好みは人それぞれですよね。
実は、私たち人間とワンちゃんでは「味の感じ方」や「美味しいと思うポイント」が大きく異なります。
「うちの子はサツマイモやフルーツが大好き！」「このフードは全然食べてくれない…」
そんな愛犬の好みの裏には、犬特有の「味覚」と「嗅覚」の秘密が隠されています。今回は、犬の味覚や食べ物の好き嫌いについて詳しく解説していきます！

犬は「雑食寄りの肉食動物」

まず、私たち人間と犬とでは、本来食べるべきものが異なります。これを「食性」といいます。

人は雑食動物ですが、犬は「雑食寄りの肉食動物」です。
肉食性が強いため、歯は獲物の肉を切り裂くのに適した尖った形をしています。また、人間は主食である炭水化物から消化し始めますが、犬は「タンパク質」から消化を始めます。
そのため、犬の食事は良質なタンパク質を中心とした栄養バランスが最も適しているのです。

味よりも「匂い」が一番の決め手！

犬が「美味しそう！」と感じる嗜好性（しこうせい）は、主に「匂い」で決定されます。

犬の嗅覚は人間の数千倍とも数万倍とも言われていますが、その中でも犬が最も好むのがお肉などの「脂肪臭」です。ドッグフードの袋を開けた時のあの独特の匂いは、犬の食欲を強く刺激します。

食いつきが悪い時は「温める」のがコツ

匂いは、水分量や温度が高いほど強く立ち上る性質があります。
「ドライフードの食いつきが悪いな」と感じた時は、少しぬるま湯を入れてふやかしたり、電子レンジで人肌程度に温めてあげたりすると、脂肪の匂いが強くなり、喜んで食べてくれるようになることが多いです。

犬の味覚（味蕾）と好きな味・嫌いな味

舌や上あごには、味を感じる「味蕾（みらい）」という小さなセンサーがあります。
人間の味蕾が約10,000個あるのに対し、犬の味蕾は約2,000個弱しかありません。つまり、人間ほど繊細に味を区別しているわけではないのです。

それでも、犬は「甘味、塩味、酸味、苦味、うま味」を感じることができます。犬の味の好みを見てみましょう。

◎ 犬が好きな味：「甘味」と「うま味・酸味」

お肉や魚に含まれるアミノ酸の「うま味」や「酸味」を好みます。
そして、人間との長い生活の中で雑食化が進んだ犬は、「甘味」を感じて好むのが大きな特徴です。ワンちゃんがサツマイモやリンゴ、バナナなどの甘いフルーツを喜んで食べるのはこのためです。

× 犬が嫌いな味：「苦味」

自然界において「苦味」や強い「酸味」は、毒物や腐敗した食べ物を示すサインです。そのため、犬は本能的に苦味を嫌います。しつけ用のスプレーに苦い成分（リンゴの皮の抽出物など）が使われるのはこの性質を利用しています。

愛犬の食へのこだわりと健康管理

最終的な食べ物の好みは、これまでの「食の経験」によって作られます。
手作りごはんを作る飼い主さんも増えていますが、愛犬の好きな「お肉の匂い」や「自然な甘味」を上手に活かして、愛情たっぷりのご飯を作ってあげてくださいね。

最後に：誤食のトラブルにご注意を！

犬は「匂い」と「甘味」に敏感なため、飼い主さんがテーブルに置きっぱなしにしたお菓子や人間の食べ物を、こっそり食べてしまう（誤食）事故が後を絶ちません。
チョコレートやキシリトールなど、人間には美味しくても犬にとっては命に関わる猛毒になるものがあります。
大切なワンちゃんと元気に暮らしていくために、食べ物の片付けはこまめに行い、トラブルが起きないよう十分注意しましょう！