2022年1月12日／最終更新日：2026年3月11日
愛猫のお口の健康ガイド～歯の抜け替わり時期・本数と鋭い歯の秘密～
ネコちゃんがあくびをした時に見える、小さくて鋭い歯。とっても可愛いですよね。
私たち人間が毎日歯磨きをするように、実はネコちゃんもお口のケアをしないと歯のトラブルを抱えやすくなってしまうことをご存知でしょうか？
愛猫にいつまでも美味しくご飯を食べてもらうために、まずはお口の仕組みを知ることが大切です。この記事では、猫の歯の抜け替わりや、完全肉食動物ならではの歯の形、そしてお口の中に住む細菌について分かりやすくご紹介します！
人と猫でこんなに違う！歯の「本数」と「抜け替わり」
人間は年齢が上がると乳歯から永久歯へと生え変わりますが、ネコちゃんも同様に歯の抜け替わり（換歯期）があります。部屋の中にポロッと小さな歯が落ちていて、驚いた経験がある飼い主様もいるかもしれませんね。
- 人間の場合：一般的に28〜32本の歯が、6歳前後からゆっくり生えそろいます。
-
猫の場合：生後わずか2~8週齢で26本の乳歯が生えそろいます。
その後、生後3~6ヶ月というあっという間の期間に永久歯に生え変わり、最終的には30本の歯が生えそろいます。
ネコちゃんの永久歯は人間よりも少ないですが、生え変わりのスピードはとても早いです。この時期は歯がムズムズして色々なものを噛みたがるため、噛んで遊べるおもちゃを用意してあげると良いでしょう。
完全肉食性の猫ならでは！「鋭い歯」の秘密
猫と人間とでは、食べてきたもの（食性）の歴史が違うため、歯の形にも大きな違いがあります。
（※猫の食性については、犬と猫の味覚って？～食べ物の好き嫌いについて～ の記事もぜひご覧ください。）
猫は「完全肉食性」の動物です。そのため、お肉を切り裂くために全体的に歯が鋭く尖っているのが特徴です。
また、前歯にあたる「切歯（せっし）」が非常に小さいことにお気づきでしょうか？実はこの小さな前歯は、食べ物を食べるためではなく、毛づくろい（グルーミング）の時の「くし」や「ノミ取り」として使われることがほとんどなのです。
お口の中には菌がいっぱい！「口腔内細菌」について
「菌」といえば腸内細菌を思い浮かべるかもしれませんが、お口の中にも多種多様な菌が潜んでいます。これらを総称して「口腔内細菌」と呼びます。
最近の研究では、人の口腔内からは約1,200種の細菌が特定されています。
一方、猫の口腔内細菌は約200種近く特定されており、今後の研究でさらに多くの菌が見つかると考えられています。食事や生活環境が違うように、人と猫ではお口の中に住んでいる菌の種類（細菌叢）も大きく異なります。
🐱 愛猫のお口の健康維持をサポート！
ネコちゃんは口周りを触られるのが苦手な子が多く、毎日の歯磨きに苦労する飼い主様も多いですよね。そんな時は、いつものご飯やお水にプラスして、無理なく健康維持をサポートできるサプリメントを活用してみませんか？
猫用サプリメント・健康ガイドを見る ▶おわりに
愛猫の小さな口の中には、肉食動物としての歴史と、人間とは違う菌の世界が広がっています。
お口の健康は、健やかな毎日の第一歩です。次回の記事では、ネコちゃんのお口の中で起きる具体的な「トラブル（口臭など）」についてお伝えいたします。
- 愛犬愛猫のお口の健康（本記事）
- 口臭大丈夫？犬猫のお口のトラブル
- 犬や猫もデンタルケアが大切！～歯周病について～
- 犬猫のデンタルケアの実態について
【参考文献】
- 歯の本数の数え方、Let's L8020、8020推進財団、閲覧日2021年12月24日
- 監修：愛玩動物飼養管理士認定委員会、愛玩動物飼養管理士2級第1巻・第2巻、2020年
- 監修：山根義久、イヌ・ネコ 家庭動物の医学大百科 改訂版、パイ インターナショナル、2012年
- Floyd E. Dewhirst, et al. (2015) The feline oral microbiome... Veterinary Microbiology, Volume 175.
- 企画：山崎和久, 口腔細菌叢 健康と病気を操るもう一つの生態系, 羊土社, 2021年
