2022年1月26日／最終更新日：2026年3月11日

愛猫の口臭はサイン？猫の「歯周病」の症状とデンタルケアの重要性

ネコちゃんの可愛いあくびの後に、「あれ、お口が少し臭うかも…」と感じたことはありませんか？
実はお口のトラブルで最も多いのが「歯周病」です。2歳齢～3歳齢以上の猫のなんと80％以上が、歯周病（またはその予備軍）にかかっていると言われています。

猫は痛みを隠すのが上手な動物なので、飼い主様が気づいた時には症状がかなり悪化していることも少なくありません。今回は、愛猫の歯周病の原因と、お家でできるデンタルケアについて詳しく解説します。

猫の歯周病とは？（歯肉炎と歯周炎）

歯周病とは、歯垢（プラーク）の中の細菌によって歯ぐきに炎症が起きる病気です。進行度合いによって大きく2つに分けられます。

• 歯肉炎（初期）：歯の根元の歯ぐきが赤く腫れている状態です。この段階なら、毎日のケアで改善が見込めます。
• 歯周炎（重度）：炎症がさらに奥へ進み、歯を支えている骨（歯槽骨）が溶けてしまう状態です。猫は口内炎を併発することも多く、激しい痛みを伴います。ここまで進行すると治療が困難になり、全身麻酔をかけて抜歯手術を行うケースが多くなります。

歯周病の原因は「歯石」のスピード形成！

歯周病の直接の原因は、食べかすそのものではありません。
食べかすに細菌が繁殖してネバネバした「歯垢（プラーク）」となり、これが歯ぐきに悪影響を及ぼします。

人間の場合は歯垢が硬い「歯石」に変わるまで約20日かかりますが、猫のお口の中ではわずか「約1週間」で歯垢が石灰化し、カチカチの歯石に変化してしまいます。
歯石の表面はザラザラしているため、さらに歯垢が溜まりやすくなり、あっという間に歯周病が悪化する悪循環に陥ります。

猫は症状の発見が遅れがち

猫は犬と比べてお口の中が狭く、歯も小さいため、奥歯の汚れや歯ぐきの腫れに気づきにくい傾向があります。「気づいた時には重度の歯周病になっていた…」というケースが多いので、定期的なお口チェックが必要です。

歯石は万病のもと！全身への影響と感染リスク

歯周病を放置すると、歯周ポケットから細菌が血液に乗って全身を巡り、心臓、腎臓、肝臓などの重要な臓器に深刻なダメージ（疾患）を与える恐れがあります。
特に猫は腎臓病になりやすい動物なので、お口のトラブルが内臓の負担にならないよう注意が必要です。

愛猫との「キス」はNG？

歯周病の原因菌の一部は、猫と人の間でうつってしまう「人獣共通感染症（ズーノーシス）」の可能性があると言われています。
愛猫が可愛くてついお口にキスをしてしまったり、同じ食器を共有したりする飼い主様もいるかもしれませんが、お互いの健康の観点から、過度なスキンシップは控えるのが賢明です。また、多頭飼いの場合は猫同士での食器の共有も避けましょう。

予防の基本は「毎日のデンタルケア」

カチカチの「歯石」になってしまうと動物病院でしか取れませんが、その前の「歯垢」の段階であれば、お家でのデンタルケア（歯磨き）で落とすことができます。
しかし、お口を触られるのを極端に嫌がる猫は多いですよね。

最後に

人間では「80歳で20本の歯を残そう（8020運動）」が推奨されていますが、ネコちゃんにとっても、美味しいご飯をいつまでも自分の歯で食べられることは長生きの秘訣です。
これを機に、愛猫のお口の健康について一緒に考え、できるケアから始めてみましょう。