2023年4月28日/最終更新日：2026年3月5日

猫のしつけと「社会化期」の重要性～人間社会で穏やかに暮らすために～

「犬と違って、猫にはしつけは無理でしょう？」
そんな風に思われがちですが、実はそんなことはありません。猫も人間と一緒に安全で快適に暮らしていくために、人間社会のルールを「学習」する必要があります。

完全室内飼いが主流となった現代において、飼い主様とのコミュニケーションや、来客、動物病院の受診など、猫がストレスなく対応できる力（社会性）を身につけることは非常に重要です。
この記事では、猫の学習の仕組みと、将来の性格を左右する「社会化期」について解説します。

猫の「学習（しつけ）」の基本

猫も犬と同じように、「特定の環境条件に合わせて行動を変える（学習する）」能力をしっかり持っています。

ただし、しつけとは「動物が生まれ持った本能（習性）」を利用して行うものです。本能から大きく外れる行動は学習させることができません。
例えば、犬は「トイレの場所」を教えやすいですが、猫の場合は教えなくても「砂の上がトイレ」と本能で理解します。逆に、猫に「絶対に爪とぎをしてはいけない」と教えることは本能に反するため不可能です（代わりに「ここでなら爪をといで良い」という場所＝爪とぎ器を用意してあげるのが正しいしつけです）。

猫のしつけは「嫌なことを避ける」が鉄則

猫のしつけ（オペラント条件付け）では、絶対に大声で怒鳴ったり、叩いたりしてはいけません。猫は「怒られた理由」よりも「この人は怖い人だ」と記憶してしまい、信頼関係が崩れてしまいます。

猫にルールを教える際は、以下のように環境を整えることが基本です。

• 【行動が増える例】おいでと呼んで来てくれたら、大好きなおやつをあげる。（正の強化）
• 【行動が減る例】人間の手を噛んできたら、すぐに遊びを中断して無言で部屋を出る。（構ってもらえないという結果を与える）
• 【環境の工夫】登ってほしくない棚には、猫が嫌がる両面テープなどを貼っておく。（天罰方式）

猫の「社会化期」はいつからいつまで？

もともと群れを成さず単独行動を好む猫ですが、室内で人間と暮らす上で「社会化（人や他の動物、環境に慣れること）」は非常に重要です。

猫の社会化期は犬よりも少し早く、短いです。生後3週齢〜9週齢（約2ヶ月）頃までと言われています。

母猫やきょうだい猫から学ぶ大切な時期

この生後2ヶ月までの間に、子猫は母猫やきょうだい猫とじゃれ合うことで、「どこまで噛んだら痛いか」「猫同士のコミュニケーションの取り方」を学びます。また、この時期に人間（男性・女性・子供など）に優しく撫でられたり遊んでもらったりした経験が、「人間は怖くない、安心できる仲間だ」という認識に繋がります。

小さくて可愛いからと、この社会化期を待たずに（あるいは経験させずに）親きょうだいから引き離されてしまった子猫は、成長してから恐怖心が強く攻撃的な行動（本気噛みなど）が増えやすいと言われています。

さいごに

「しつけ」や「社会化」は、異なる生き物である人と猫が、同じ家の中で安心・安全に過ごしていくために不可欠なものです。
もし保護猫などで社会化期を過ぎてからお家に迎えた場合でも、焦らずに猫のペースに合わせて、ゆっくりと優しく接してあげてください。
愛猫と飼い主様が笑顔で過ごせるよう、この記事が少しでも参考になれば幸いです。