2022年6月10日／最終更新日：2026年3月11日

お口のための乳酸菌「L8020乳酸菌」とは？ペットのデンタルケアにも大注目！

バランスの取れた食事や乳酸菌（プロバイオティクス）を取り入れて、腸の環境を良くする「腸活」。腸は「第2の脳」と言われるほど重要な器官であり、全身の健康に関わっていることは皆様もご存じかもしれません。

しかし、私たちの体にはまだまだ未知数ながらも重要な器官がたくさんあります。
その一つが「お口（口腔）」です。お口の中には腸内と同じように多種多様な細菌が潜んでおり、お口の健康状態は全身の健康状態と密接に関係していることが分かってきました。

お口の中の代表的なトラブルといえば、むし歯や歯周病です。特に歯周病は、お口の中だけでなく様々な全身の不調と関連していることが報告されています。（※犬猫のお口の細菌についてはコチラ、歯周病についてはコチラの記事もご覧ください）

今回は、そんなお口の環境を健やかに保つサポート成分として大注目の「L8020乳酸菌」についてご紹介いたします！

健康な子どものお口から発見！「L8020乳酸菌」とは？

L8020乳酸菌とは、広島大学大学院の二川浩樹教授が、むし歯や歯周病になったことのない「健康な子どものお口の中」から発見したヒト由来の乳酸菌です。

正式名称は「ラクトバチルス・ラムノーザスKO3株」という少し難しい名前ですが、「満80歳まで自分の歯を20本以上保ってほしい」という素敵な願いを込めて「L8020乳酸菌」と名付けられました。

これまでの研究結果から、L8020乳酸菌はお口の中の健やかな環境を保つ働きがあることが報告されており、現在では人間の食品だけでなく、ペット向けのデンタルケア用品やサプリメントにも広く使用されるようになっています。

【人間での研究データ】L8020乳酸菌の可能性

ここで、L8020乳酸菌がどれほどお口の環境に関わっているのか、人間を対象とした興味深い調査結果を一つご紹介します。

2011年、広島大学病院において、歯周疾患のリスクが高いとされる知的障害を持つ方々を対象に調査が行われました。朝食後に「L8020乳酸菌で発酵させたヨーグルトを食べるグループ」と「普通のヨーグルト（プラセボ）を食べるグループ」に分け、90日間にわたってそれぞれの口腔内環境の変化を比較しました。

これらの結果から、L8020乳酸菌を定期的に摂取することは、お口の健康リスクを低下させ、健やかな環境を保つためのサポートになることが示唆されています。

【その他、L8020乳酸菌を用いた調査・論文】
・L8020乳酸菌摂取におけるジンジバリス菌への影響に関する研究
・マスク着用による口腔内不快感及びL8020乳酸菌使用によるその改善に関する調査
・Bovine milk fermented with Lactobacillus rhamnosus L8020 decreases the oral carriage of Streptococci mutans and the burden of periodontal pathogens, Journal of Investigative and Clinical Dentistry (2011)

犬や猫の毎日のデンタルケアにもおすすめ！

L8020乳酸菌を用いた商品は、人間用はもちろんのこと、ペット向けにもサプリメントやガム、ペーストといった形で販売されています。

ワンちゃんやネコちゃんは人間よりも歯垢が歯石に変わるスピードが早く、毎日のケアが欠かせません。
「歯磨きが大切だとわかってはいるけれど、嫌がってさせてくれない…」と悩む飼い主様にとって、舐めたり食べたりするだけでお口の環境をサポートしてくれる乳酸菌は、非常に心強い味方になります。

おわりに

私たち人間が毎日お口のケアをするように、ワンちゃんネコちゃんにとってもオーラルケアは長生きの秘訣です。
この機会に、大切なご家族であるペットとも1日でも長く一緒に美味しいご飯を食べるために、お口のケアを見直してみてはいかがでしょうか。